Nous arrivons de Bangkok sous un ciel plus que noir. C’est quasiment l’apocalypse. Le voyage en avion est peu agréable (voire sacrement stressant par moments), et une fois sur place, on a plutôt une impression d’Afrique que d’Asie. Explications : les rues sont relativement bitumées, il y a du monde partout, les bâtiments et « trottoirs » sont recouverts de poussière couleur sable, les immeubles ont 2 étages maximum et les magasins sont « comme là-bas ». On arrive dans un hôtel, bien, bien place et très propre. Le jour suivant, on prend un tuk-tuk pour nous emmener visiter les sites « touristiques » de Phnom Penh cad les champs dans lesquels les Khmers étaient soumis au travail force, le musée du génocide et pour une note un peu plus guillerette, le marche russe.
Petit cours d’histoire rapide, les US pour soutenir sa position et ses bases arrières pendant la guerre du Vietnam a demande au Cambodge, pays neutre dans le conflit, de les soutenir en leur permettant d’installer des bases sur leur territoire. Le Cambodge refuse, desirant rester neutre et se fait bombarder par les Etats-Unis. « Si tu n’es pas avec moi tu es contre moi ». Cette situation souleve des tensions et un sentiment de colere dans le pays. Une certaine partie de la population, menée par Pol Pot et ayant étudie en France du temps du protectorat, s'oppose a cette présence et décide de bouter l’ennemi hors du territoire avec en toile de fond des idées marxistes. Ce groupe de nomme Khmers Rouges (KR). Ils repoussent les américains en avril 1975 et sont accueillis par les habitants comme des sauveurs, persuades que la fin des combats était arrivée. Cependant, les KR ont développe l’idée que pour assurer le futur du pays, il était préférable de faire disparaître l’ensemble des personnes cultivées / bourgeois capitalistes (du type prof, médecin, anglophone, pire anglophone ayant travaille au compte des américains précédemment !) ainsi que toute personne dissidente, et de faire repartir le pays de zéro. Cela impliquait que les paysans travaillent en échange de nourriture (1 bol de riz midi et soir, eau de mauvaise qualité, baraquements où l’on entasse plusieurs familles…). Il y a plus de 300 champs au Cambodge. Cela laisse de nombreux khmers sur le carreau. Mais ceux-la étaient les plus chanceux. Beaucoup d’autres ont été victimes de rafles et tortures a mort dans une ancienne école transformée en centre de renseignement… Les KR ont été renverses en 1979. 4 ans d’horreur dans ce pays qui a vu sa population passer de 7 a 4 millions, soit un genocide proportionnellement plus important que celui inflige par les nazis en Europe. Aujourd’hui la plupart des dirigeants KR ne sont toujours pas juges et peuvent mourir de leur belle mort. Un pays qui sombre dans la guerre civile après avoir été bombarde par les Etats-Unis, ça vous rappelle quelque chose ?
Dans les champs, on prend un guide qui nous explique l’organisation et on en profite pour lui demander si sa famille a souffert et s’il en garde un souvenir. Ses oncles ont été tues car anglophones et travaillant avec les US avant 75, et ses 2 sœurs sont décédées victimes de manque de nourriture, il est ne en 73 et n'a donc que peu de souvenir, d'autant que ses parent étaient étudiants. Mais il a bénéficie d’une scolarisation avec une ONG et a appris l’anglais avec eux également. Quand on lui demande pourquoi les jugements des hauts dirigeants n’ont toujours pas eu lieu, il nous explique que le roi en 75 a soutenu les KR et qu’actuellement dans le gouvernement en place des anciens KR sont ministres…
Le musée du génocide est dur, comme à Auschwitz, on voit les visages des futures victimes, des photos des salles de tortures prises au moment de l’évacuation des lieux (il n’y a eu que 7 survivants sur 20 000 dissidents). Et également une salle de photos avant/après. Les 7 survivants sont devenus fermiers, cordonniers, chauffeur de tuk-tuk… Et les anciens tortionnaires…également, et certains ne semblent ne rien regretter quand d’autres expliquent que chacun essayait de sauver sa vie avant tout car qui n’était pas avec les KR était contre et donc dissident ! Aujourd’hui, ils vivent parfois en voisins avec la famille de leurs victimes.
Enfin, nous avons visite le marche qui n’a de russe que son nom. C’est une sorte de halle couverte ou se côtoient des marchands de pièces détachées, de fausses antiquités, de souvenirs et de stands de nourriture. Il y a également beaucoup de mendiants, et ça ne sera pas le seul endroit. C’est la première fois que ça nous arrive.
Le lendemain, on passe à un registre plus léger et on visite le palais royal et la pagode d’argent. C’est honteusement cher : 6.25$ quand on connaît le revenu moyen du pays ! En plus il est impossible de visiter la plupart des bâtiments, c’est le lieu d’habitation du roi, donc on l’entretient et on a l’impression que rien ne reviendra a personne qu’au monarque. Quant a la pagode d’argent, c’est quasi une escroquerie. C’est beau, mais moins que d’autres vues en Thaïlande. En plus, Napoléon III au nom de l’amitié franco khmère avait offert une maison typique au roi et elle est placée au milieu d’une cour sans être entretenue (bien que rénovée en 1991, elle était construite pour être installée au Proche Orient a l'origine, puis a été envoyée au Cambodge et ses ouvrages d'art en fer forge résistent mal au mélange chaleur humidité)
Apres 2 jours a Phnom Penh, nous décidons de pendre le bateau et de rejoindre Siem Reap, porte d’entrée vers les temples d’Angkor.
Commentaires sur cet article mariepat Bonne nouvelle: le plus haut responsable khmer rouge encore en vie, Nuon Chea, a été arrêté mercredi 19/09.Gageons qu'il se débrouillera comme Pinochet ou Papon pour échapper à la justice...
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